viernes, 23 de marzo de 2018

Por qué Estados Unidos está tan asustado de la mayor compañía tecnológica de China - 223'2018

Nota 



Es posible que los políticos estadounidenses no puedan pronunciar "Huawei", pero están convencidos de que es una amenaza para la seguridad nacional.
Por Max Chafkin y Joshua Brustein por Bloomberg Businessweek



El 12 de marzo, recién salido de su proclamación en Twitter de que "las guerras comerciales son buenas y fáciles de ganar", el presidente Trump emitió una orden ejecutiva que bloqueaba la mayor fusión tecnológica de la historia. 
El plan había sido para Broadcom Ltd. , un fabricante de chips de Singapur, adquirir Qualcomm Inc. de San Diego , el fabricante líder de módems de teléfonos celulares, por $ 117 mil millones. Trump dijo que canceló el acuerdo por temor a que Broadcom "pueda tomar medidas que amenacen con perjudicar la seguridad nacional de los EE. UU."

El movimiento desinfló incluso al característicamente fogoso Hock Tan, el director ejecutivo de Broadcom. Trump había elogiado a Tan en la Casa Blanca meses antes. Además, Broadcom se ve en muchos aspectos como una empresa estadounidense. Tan es ciudadano y residente de los EE. UU., Los empleados de la compañía están principalmente en California, el acuerdo fue suscrito por firmas de capital privado estadounidenses, y Broadcom había prometido reubicar su sede central en California como parte del acuerdo. ¿Qué más podrían querer los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos? Casi de inmediato, sin embargo, la conversación pasó de Broadcom a la verdadera preocupación de Washington: Huawei.

Huawei Technologies Co. es la compañía de tecnología más grande de China por ingresos, con ventas un 60 por ciento mayores que las del segundo puesto, JD.com Inc. Huawei es uno de los mayores productores mundiales de equipos de redes de telecomunicaciones, a pesar de una prohibición de facto que impide Los cuatro principales proveedores de servicios inalámbricos de los Estados Unidos: AT & T, Verizon, T-Mobile y Sprint, usan sus equipos. La compañía también tiene una participación cada vez mayor en los teléfonos inteligentes del mundo. Estos dos factores han vuelto suficientemente aterrador para muchos políticos estadounidenses que están dispuestos a dejar a Broadcom como el perdedor en un juego más grande.



Chuck Grassley de Iowa, uno de los republicanos del Senado con más años de servicio, dice que le preocupa la perspectiva de que las compañías de telecomunicaciones estadounidenses dependan de un fabricante chino cuyos motivos él sospecha. "No puedo pronunciar su nombre", dice Grassley, "pero comienza con una H y termina con un WEI. Cada vez que están involucrados, me asusta al diablo ".



Este temor, que la orden ejecutiva de Trump hizo poco para calmar, se debe en parte al salvaje éxito de Huawei. Además de crecer más rápido que Apple Inc. y Samsung Electronics Co. , los únicos fabricantes de teléfonos con mayor participación de mercado global, la compañía ahora tiene la capacidad de producción y los conocimientos técnicos para competir con Qualcomm en la carrera por desarrollar la quinta generación de equipos inalámbricos. que promete hacer posible conexiones de datos ultrarrápidas de teléfonos inteligentes, automóviles que conducen de manera autónoma y dispositivos médicos controlados a distancia y equipos industriales.

Un Huawei con mayor dominio sobre el mercado 5G podría ahorrar miles de millones de dólares a los rivales de Estados Unidos y cobrar a otras compañías costosas tarifas sobre cualquier patente que tenga. Pero halcones como Grassley dicen que el problema más grande es la seguridad: que el gobierno chino podría deslizarse por las puertas traseras hacia el hardware y software de red de Huawei, lo que le permitiría espiar las llamadas telefónicas, mensajes de texto y correos electrónicos de los estadounidenses.

El caso de Trump contra la adquisición de Qualcomm por parte de Broadcom descansaba en una peculiar bancarrota entre estos dos puntos. La Casa Blanca argumentó que Tan, que tiende a recortar gastos donde sea que vaya, probablemente recortaría los gastos de Qualcomm en investigación y desarrollo, indirectamente dándole a Huawei una mayor ventaja en la carrera para desarrollar equipos y estándares inalámbricos 5G. En una carta fechada el 5 de marzo, el Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos, o CFIUS, advirtió que el posible acuerdo conduciría a "un debilitamiento de la posición de Qualcomm", dejando "una oportunidad para que China expanda su influencia en el proceso de establecimiento de estándares 5G". Porque, continuó la carta, del "pozo" Conocidas preocupaciones de seguridad nacional de los Estados Unidos sobre Huawei y otras compañías de telecomunicaciones chinas, un cambio al dominio chino tendría importantes consecuencias negativas para la seguridad nacional ".

A principios de enero, Mike Conaway, un republicano de Texas, presentó un proyecto de ley de la Cámara que prohibiría al gobierno federal hacer negocios con cualquier entidad que dependa del equipo de Huawei. Dos semanas más tarde, un borrador del memorando del Consejo de Seguridad Nacional de EE. UU. Sobre redes 5G describía el progreso de las empresas de tecnología chinas como una amenaza para la seguridad estadounidense. La nota mencionaba dos por nombre: Huawei y la más pequeña ZTE Corp. Exigía que el gobierno hiciera una red nacional 5G una inversión similar al sistema de autopistas interestatales del presidente Eisenhower .

Huawei rechaza los temores de los estadounidenses sobre sus intenciones como un miedo nacionalista. Dice que no tiene más conexión con el gobierno chino que Apple o Google y que la instalación de puertas traseras para espías en su hardware o software de red equivaldría a suicidarse en el mercado. "Tenemos 30 años en este negocio, y no ha habido un solo problema de seguridad", dice Joe Kelly, vicepresidente de la compañía para asuntos de medios internacionales. "¿Debería Estados Unidos tener algo que temer de nosotros desde una perspectiva de ciberseguridad? La respuesta es no."

El memorándum del NSC dañó a Huawei, a pesar de que los transportistas inicialmente se rieron y la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU . Lo repudió. En un día, Verizon Communications Inc. revirtió un plan para vender teléfonos Huawei en sus tiendas. AT & T Inc. ya había abandonado una asociación similar bajo la presión del Congreso.


Dos personas familiarizadas con la creación del memorando dicen que la Casa Blanca está preocupada de que los operadores inalámbricos de los EE. UU. Carezcan de la fuerza financiera para construir cuatro redes separadas y que China venza a los EE. UU. Para implementar la nueva tecnología a menos que Washington tome medidas drásticas. En este contexto, el escándalo del acuerdo de Broadcom es una escalada de hostilidades entre los dos países que algunos han comparado con el comienzo de la Guerra Fría. "Esta es una gran preocupación", dice un alto ejecutivo de telecomunicaciones de los EE. UU. Involucrado en las discusiones sobre políticas de 5G. "Este es el nuevo campo de batalla, no los combatientes F-35".

Con una cuota de mercado de alrededor del 11 por ciento, Huawei es el tercer fabricante de teléfonos inteligentes del mundo, detrás de Samsung y Apple.

Es difícil ver que este conflicto ocurra dentro de los Estados Unidos, donde los únicos teléfonos convencionales son los de Apple y Samsung, y las redes existentes son bastante rápidas para el uso regular de Facebook. En China, las acciones del gobierno de los EE. UU. Se consideran las últimas en una serie de atropellos. En los días posteriores al asesinato del acuerdo de Broadcom, un hashtag que se traduce aproximadamente como "Huawei prohibido en los EE. UU." Apareció decenas de miles de veces en Weibo, el equivalente de Twitter de China. Y el 1 de febrero, la cuenta de WeChat del People's Daily , el noticiero oficial del Partido Comunista, publicó una publicación que censuraba el proteccionismo estadounidense. "El robusto ascenso de Huawei y el robusto ascenso de China y las compañías chinas de tecnología de Internet pueden haber preocupado a los estadounidenses", escribió el periódico. La publicación fue eliminada más tarde.

Por supuesto, hoy en día no es fácil obstaculizar permanentemente a Huawei, que se ha convertido en uno de los llamados campeones nacionales de China con la ayuda, según los críticos, de contratos gubernamentales y líneas de crédito casi ilimitadas. La compañía tiene 180,000 empleados, la mayoría de ellos ingenieros, y vende sus productos en 170 países. Aunque es de propiedad privada, Huawei informa ganancias dos veces al año como parte de un esfuerzo de transparencia más amplio diseñado para persuadir a los gobiernos extranjeros para que contraten con la compañía. Dice que reservó cerca de $ 92 mil millones en ingresos en 2017, frente a $ 35 mil millones solo cinco años antes, y apunta a alcanzar las 12 cifras en 2018.

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